如果租房子时房东不退押金，租客可以采取以下措施来维护自己的合法权益：

　　协商解决

　　首先，租客可以尝试与房东协商，解决押金退还问题。双方可以就押金数额、退还时间等问题进行协商，达成一致意见。

　　示例：张小姐租了一套房子，租期结束后，房东以房屋有损坏为由，拒绝退还押金。张小姐与房东进行协商，双方就房屋损坏赔偿问题达成一致，房东退还了部分押金。

　　保存证据

　　如果协商不成，租客需要保存好相关证据，包括房屋租赁合同、押金收据、房屋损坏情况的照片等，为后续的维权做好准备。

　　示例：李小姐租了一套房子，租期结束后，房东拒绝退还押金。李小姐保存了租赁合同、押金收据、房屋状况的照片等证据。

　　向相关部门投诉

　　租客可以向房地产行政主管部门、消费者协会等部门投诉，要求相关部门介入调解。

　　示例：王小姐租了一套房子，租期结束后，房东拒绝退还押金。王小姐向房地产行政主管部门投诉，主管部门介入调解，房东最终退还了押金。

　　提起诉讼

　　如果投诉无果，租客可以向人民法院提起诉讼，要求房东退还押金。

　　示例：赵先生租了一套房子，租期结束后，房东拒绝退还押金。赵先生向人民法院提起诉讼，法院判决房东退还押金。

　　诉前保全

　　在诉讼过程中，租客可以申请诉前保全，要求法院对房东的财产采取保全措施。

　　示例：钱小姐租了一套房子，租期结束后，房东拒绝退还押金。钱小姐向人民法院提起诉讼，并申请诉前保全。法院对房东的银行账户进行了冻结。

　　诉前调解

　　在诉讼过程中，法院会先进行调解。如果双方能够达成一致，可以避免诉讼。

　　示例：孙先生租了一套房子，租期结束后，房东拒绝退还押金。孙先生向人民法院提起诉讼。在法院的调解下，房东同意退还部分押金。

　　判决执行

　　如果调解无果，法院会作出判决。判决生效后，租客可以申请强制执行。

　　示例：李先生租了一套房子，租期结束后，房东拒绝退还押金。李先生向人民法院提起诉讼，法院判决房东退还押金。判决生效后，李先生申请了强制执行。

　　结论

　　租房时，如果房东拒绝退还押金，租客可以通过协商、投诉、诉讼等方式进行维权。在维权过程中，租客需要注意保存好相关证据，如租赁合同、押金收据、房屋损坏情况的照片等。如果调解无果，租客可以向人民法院提起诉讼，要求房东退还押金。在诉讼过程中，租客可以申请诉前保全，要求法院对房东的财产采取保全措施。如果判决生效后，房东仍不退还押金，租客可以申请强制执行。